7月14日，在北京召开的第12届国际盐湖会议上，中国工程院院士郑绵平提出，中国盐湖学与盐体系研究需重视古代盐类沉积及盐湖地质矿床学、促使大盐湖产业发展的绿色工艺技术、盐湖极端环境的生物学研究、盐湖及其沉积物研究和盐湖旅游业等5个研究方向。

    郑绵平院士介绍，中国从上世纪50年代中期开始开展较大范围的盐湖调查，近60年来，我国在盐湖沉积与古气候和古环境、盐湖矿产资源地质学调查、盐湖 资源化学、盐湖资源开发工程技术和综合开发利用、环境保护和盐湖与健康、盐湖生物等领域研究取得重要进展，发现和评价了陆相钾盐察尔汗和罗布泊钾镁盐型矿 床和新类型锂硼钾（铯、铷、溴）特种盐湖矿床，研发了钾盐、硼酸盐、锂盐的工业开发工程和工艺技术，为建立我国钾盐和锂硼基地奠定了基础；开展了中国新生 代盐湖带变迁对全球变化的响应研究以及青藏高原新生代湖泊演化古气候研究，建立了盐湖长期科学观察站，开展了中国西部盐湖遥感信息研究等。

    郑绵平表示，随着当今社会经济及科学技术的发展，中国盐湖学与盐体系研究要重视以下重要方向：

    一是古代盐类沉积及盐湖地质矿床学仍将是重点研究和优先发展领域，加强对钾、锂、硼、溴、碘等战略矿产资源的勘察及综合评价研究，对我国工农业及国防安全具有重要意义。

    二是盐工业的合理发展，即矿产资源的综合利用、有效管理及相关环保是当今首要的任务，该领域涉及的盐类相关热力学研究、采矿工程学研究、化工选矿学、化工工艺、化工工程，如新兴盐梯度太阳池技术等研究方向，将大大促使绿色“大盐湖产业”的发展。

    三是重视盐湖及盐碱地的多种极端环境研究。这些极端环境对生物学领域的研究具有极高价值，如地质生态学、系统生物学、环境生物学、生物技术、生物多样 性及其保护和利用相关领域，包括抗盐抗低温经济作物和活性物质研究，这些领域的研究将有助于新型“盐湖农业”及“盐土农业”的形成。

    四是盐湖及其沉积物很好地记录了地质过程及环境条件信息，对其研究可以获取大量信息，以便更好地了解相关的地质事件、古气候、盐类矿床成因及油气成藏 作用。例如，位于青藏高原北部柴达木盆地的盐湖具有独特的区位地质背景及环境条件，该区盐湖拥有晚新生代以来的巨厚细粒连续湖相沉积，成为青藏高原隆升、 油气盐类挽近成矿响应及古环境条件的精细档案库。此外，该区盐湖良好的类火星地质及环境条件，还使之成为火星盐类类比研究较好的地点之一。

    五是重视盐湖旅游业研究。盐湖及其沉积物可用于开发多种保健及美容产品，可以促进经济发展。很多盐湖还是非常好的旅游景点，大力发展盐湖旅游业可以较好促进盐湖区经济发展与环境保护的双赢。