近期，由地质所吕君昌研究员领导的中、英科学家组成的联合研究小组，在江西赣州发现晚白垩世时期一新的霸王龙类的表亲：长鼻子的霸王龙类——虔州龙，该研究成果发表在《自然-通讯》上。

　　该标本发现于赣州南康市的龙岭，年代大约在6千6百万年前的晚白垩世。标本为不完整的化石骨架，一个几乎完整的头骨和一侧下颌骨，几乎完整的连在一起 的脖子及背椎椎体，部分尾椎以及后肢骨骼等。它具有以下一些特点：上颌骨的上升支上具有窗格状的孔，前上颌骨极度缩小，前后最大长度约占整个头骨基部长度 的2.2%（其它霸王龙类这一数值约为4.3% 到4.6%），肠骨的外表面缺少垂向的脊等。

　　虔州龙看起来与多数其他霸王龙类完全不一样。与传统的短而高、具有更强大咬合力及粗大牙齿的霸王龙相比，它的头具有更长的吻部和窄长的牙齿。虔州龙发 现之前，只发现过两件具有长头的霸王龙类化石，且均非成年个体，因此不能确定它们是属于新的分类等级，还是后来发育成高而强壮的头骨的早期发育阶段。虔州 龙的标本几乎成年，大部分连在一起且保持完好，可以肯定是属于一个个体长鼻子的霸王龙类。

　　虔州龙与霸王龙生活在同一蓝天下，但由于它们的个体差别较大，且可能有不同掠食方式，因此并没有直接的生存竞争。古生物学家曾在蒙古发现同为长鼻子的 霸王龙类——分支龙（Alioramus），虔州龙的发现显示长鼻子的霸王龙类在亚洲广泛分布，并且是一组主要的掠食恐龙。

　　这一研究工作由英国爱丁堡大学Brusatte，赣州市博物馆易来萍、李华、陈柳以及江西地质博物馆的杨玲等人参与完成。

虔州龙生活复原图（复原图由赵闯绘制)

　　论文信息：Lü Junchang, Yi Laiping , Brusatte Stephen L., Yang Ling, Li Hua & Chen Liu 2014. A new clade of Asian Late Cretaceous long-snouted tyrannosaurids. NATURE COMMUNICATIONS | 5:3788 | DOI: 10.1038/ncomms4788 |