天湛蓝湛蓝的、水碧蓝碧蓝的、几朵白云静止似的挂在空中。阳光下，那一汪蓝色平得像一面镜子，美得像一幅童话中的风景……参观的人很多，但大家几乎无声无息地举着相机拍照，我猜想一定是被眼前的美景震惊了。

    这就是水面海拔高达2189.1米的长白山天池。它坐落于吉林省东南部，是中国和朝鲜的界湖，湖的北部在吉林省，因为它所处的位置高，所以被称为“天 池”，是世界上海拔最高的火山口湖。它的面积 9.82平方千米，呈椭圆形，平均水深204米、中心深处达373米，是中国最深的湖泊。天池周围环绕着16座山峰，天池犹如是镶在群峰之中的一块碧玉； 天池古有“图们泊”之称，是万水之源的意思，是松花江、鸭绿江和图们江三条大江的源头。

    美丽的天池究竟是什么来历呢？地质观测表明，长白山地区发育典型的火山地貌，随海拔自下而上主要由玄武岩台地、玄武岩高原和火山锥体三大部分构成，海 拔高差近2000米；在广阔的玄武岩台地和玄武岩高原上矗立着一座巨大的火山锥体——长白山主峰，长白山主峰由16个海拔2500米以上的奇峰组成，陡峭 险峻，雄姿各异。最高峰是位于朝鲜境内的白头峰（朝鲜称将军峰），海拔2750米，中国境内最高峰为白云峰，海拔2691米。长白山火山喷发物质堆积在火 山口周围，使得长白山山体高耸成峰，形成同心圆状火山锥体，山顶上堆积灰白色的浮石和火山灰，加上长年累月堆积着的白雪，从远处望去，就是座白雪皑皑的山 峰，长白山也因此而得名。长白山是休眠火山，天池是多次火山喷发在火山锥体顶部形成的破火山口，经久积水而成湖，这就是长白山天池。

    千余年来长白山火山有过多次喷发，也有过多次长时间休眠。如公元850～1050年天池火山发生强烈喷发，成为近代历史上规模最大的一次火山爆发，摧 毁了当时长白山的原始森林，火山碎屑物铺盖了上千平方千米，火山灰飘落到日本海。公元1668年天池火山发生小规模喷发，火山灰飘落到距长白山50～60 千米的朝鲜镜城和富宁。公元1702年天池火山再次发生喷发，火山喷发规模较大，破坏程度也比较严重，朝鲜镜城和富宁等地降落的火山灰厚达3～5厘米，伴 有较强热流及硫化氢气体喷出。公元1903年天池火山发生距今最近一次喷发活动，火山喷发规模较小；此后再次进入休眠期，直到现在。

    大部分游客可能不会想到，现在平得像镜面一样的长白山天池，在地壳深部形成的炽热岩浆正在积蓄能量，不知道什么时候还会破壳而出，产生火山喷发，引发 火山灾害。科学家并没有放松对长白山休眠火山的警惕，国内外很多专家学者对长白山火山进行了大量研究工作，中国地震局和吉林省有关部门在长白山天池周围设 立了长期火山监测台站。

    长白山天池美景世界闻名。在我们欣赏天池美景的同时，也有科学家在探究长白山天池火山的科学奥妙，揭示它的历史、监测它的现在、预测它的未来。